Может ли бумажная упаковка превосходить пластиковую для пищевых продуктов?

Чарльз Хэверфилд | 30 марта 2023 г.

Воздействие пластиковых отходов на окружающую среду стало актуальной глобальной проблемой, и пищевая промышленность внесла значительный вклад в эту проблему.

В последние годы растет интерес к бумажным альтернативам пластику для упаковки пищевых продуктов. Например, компания Nestle недавно объявила об обновлении упаковки одного из своих самых узнаваемых продуктов — KitKat. А ранее компания перевела всю линейку Smarties на бумажную упаковку.

Бумажная упаковка обычно считается более экологичной альтернативой пластику, поскольку она биоразлагаема и может быть переработана или компостирована. Но может ли бумажная упаковка для пищевых продуктов превзойти пластиковую с точки зрения функциональности, экономичности и долговечности?

В этой статье я исследую, являются ли бумажные альтернативы лучшим долгосрочным решением по сравнению с традиционной пластиковой упаковкой.

В последние годы бумажная упаковка стала стремительно использоваться для сохранения пищевых продуктов.

Например, гофрированный картон стал популярным вариантом для транспортировки свежих продуктов, таких как фрукты и овощи. Процесс, необходимый для склеивания слоев, убивает бактерии при высоких температурах, а возможность вторичной переработки препятствует повторному использованию, снижая риск перекрестного загрязнения.

В последние годы многие производители также начали использовать асептическую бумажную упаковку, которая создается, когда пищевые продукты и упаковка стерилизуются в нагретой ванне с перекисью водорода. Это позволяет дольше сохранять свежесть таких продуктов, как молоко, кофе, фрукты и овощи, поскольку в продукты не попадают патогенные микроорганизмы.

Однако бумажную упаковку для пищевых продуктов обычно ламинируют слоями алюминия или пластика, которые служат барьером против кислорода и водяного пара. Бумага также составляет около 26% отходов на свалках, несмотря на то, что ее можно перерабатывать и использовать повторно. Это несколько дискредитирует экологичность бумажной упаковки.

Таким образом, хотя на первый взгляд альтернатива бумажной упаковке может показаться наиболее устойчивым вариантом, брендам придется тщательно подумать о том, смогут ли характеристики устойчивости бумажной упаковки компенсировать другие проблемы.

Пластик является привлекательным вариантом для производителей, поскольку он является самым дешевым из всех распространенных упаковочных материалов. Одно исследование показало, что для изготовления 1000 бумажных пакетов требуется в 3,4 раза больше энергии, чем для изготовления пластиковых пакетов.

Однако приверженность молодых потребителей борьбе с изменением климата привела к увеличению спроса на бумажную упаковку. Согласно недавнему опросу, 86% потребителей в возрасте до 45 лет готовы платить больше за продукты в экологически чистой упаковке.

В апреле 2022 года Великобритания ввела налог на пластиковую упаковку (PPT), который также введен во многих странах ЕС, включая Италию и Испанию. Любая пластиковая упаковка, содержащая менее 30% переработанного пластика, произведенная или импортированная в Великобританию, облагается налогом в размере 200 фунтов стерлингов за тонну.

И США могли бы последовать примеру этих стран, введя свой собственный PPT, который отговаривал бы производителей использовать такие материалы и снизил бы загрязнение пластиком в долгосрочной перспективе.

Также может быть введен повсеместный запрет на одноразовый пластик. В этом направлении были сделаны небольшие шаги, такие как планы Министерства внутренних дел США по поэтапному прекращению продажи одноразовых пластиковых изделий в национальных парках и на других общественных территориях к 2032 году.

В целом, эти меры сделают альтернативы, пригодные для вторичной переработки, такие как бумажная упаковка, более привлекательными.

Недавнее глобальное исследование показало, что 75% компаний взяли на себя обязательство использовать экологически чистую упаковку. Хотя экологичность важна, компании должны гарантировать, что это не поставит под угрозу дизайн или доступность упаковки.

Упаковка должна быть простой в использовании для клиентов, и это должно быть приоритетом при выборе экологически чистой упаковки для продуктов.

Аналогичным образом, выбор материала, который мешает стилю бренда, может вызвать негативную реакцию. Одним из примеров этого является то, что Nestlé изменила свою упаковку Quality Street на более экологичную, что привело к тусклому цвету, что возмутило поклонников.