Микропластик: снежинки пластикового мира

Заполните форму ниже, и мы вышлем вам PDF-версию книги «Микропластик: снежинки мира пластика» по электронной почте.

Заполните форму ниже, чтобы разблокировать доступ ко ВСЕМ аудиостатьям.

Микропластик засоряет каждый уголок земного шара, даже некогда девственный ландшафт Антарктики. Эти крошечные частицы происходят из более крупных кусков пластика, которые разлагаются и изнашиваются с годами, пока не достигают всего миллиметров – или даже меньше – в диаметре.

Хотя некоторые виды пластика попадают на свалку или сжигаются, большая часть непереработанного пластика попадает в океаны, где он загрязняет морскую экосистему и – хотя мы не можем сказать с абсолютной уверенностью – потенциально пищевую цепочку.

Пластмассы находятся под пристальным вниманием с 1960-х годов, когда в океанах впервые был обнаружен мусор. С тех пор было проведено множество исследований пагубного воздействия пластика и микропластика на окружающую среду, а также вреда, который они могут нанести здоровью животных и человека.

«Микропластик — это что-то вроде универсального термина для мелких частиц пластика длиной менее 5 мм или чуть больше четверти дюйма», — говорит доктор Кристофер Редди, химик и океанограф с факультета морской химии. и геохимия в Океанографическом институте Вудс-Хоул в Массачусетсе, автор книги «Научная коммуникация в условиях кризиса: Путеводитель для инсайдеров».

Это своего рода вызов; не существует «типичного пластика», а также не существует единого определения или описания пластика. Редди сравнивает микропластик со снежинками – все они разные: «Существует широкий ассортимент пластиков, и все они разные. Некоторые плавают в воде, некоторые – нет. Помимо различных полимеров, существует широкий диапазон добавок (цвет, прочность, антипирены и т. д.) в пластмассах, которые несут в себе риск. Кроме того, у вас есть разные размеры и формы, на которые по-разному влияют погодные условия и разрушение окружающей среды. Наконец, пластмассы в окружающей среде могут действовать как губки и собрать другие загрязнения».

Редди описывает микропластик как незваных гостей, постоянно меняющегося врага, представляющего одну из самых больших экологических угроз, особенно для океанов. «По большей части эти маленькие кусочки представляют собой фрагменты каких-то пластиковых предметов, таких как пластиковая бутылка с водой, чашка или сумка», — говорит Редди. «К ним приводит некоторая комбинация воздействия солнечного света, истирания и других атмосферных воздействий. Следовательно, это непредназначенные продукты».

Микрошарики – еще один незваный гость, встречающийся в косметике и средствах личной гигиены; эти маленькие твердые частицы пластика добавляются в косметические продукты, такие как очищающие средства и зубные пасты, в качестве отшелушивающего или абразивного средства. Впервые они были использованы около 50 лет назад, поэтому это не новая проблема, но мы только начинаем осознавать, какой ущерб они могут нанести. Микрошарики не разлагаются и не растворяются в воде, однако многие из них слишком малы, чтобы их можно было уловить системами фильтрации сточных вод, поэтому они попадают в наши реки, озера и океаны, где представляют угрозу для водной жизни. Но есть и хорошие новости: в 2015 году президент Обама принял Закон о воде без микрошариков, который запретил использование микрошариков в средствах личной гигиены и косметических продуктах.

Еще одним крупным источником пластикового загрязнения являются гранулы или гранулы. Это сырье или ингредиенты подготовки к производству таких товаров, как пластиковые пакеты, и их можно найти повсюду в мире, а именно из-за неправильного обращения во время транспортировки и доставки. Еще в 1972 году ученые знали, что эти зернышки или сферулы стали проблематичными в водной среде после того, как они были обнаружены на поверхности Саргассова моря.

Загрязнение микропластиком является хронической проблемой, говорит Редди, описывая его как капающую воду из кранов по всему миру, а не массовый выброс пластика, и эту проблему необходимо решать.

Корень проблемы микропластика заключается в его стойкости; они остаются в окружающей среде в течение нескольких десятилетий – даже сотен лет – и очень медленно разлагаются, распадаясь на все более мелкие кусочки.